华州城南贺拔胜府上，修葺平整的马埒上，一骑往复奔驰、左右张弓，矢中十之七八。

    “伯父观此壮士弓马技艺如何？”

    李泰指着仍在这小校场上策马奔驰的周长明，笑着问向坐在一旁的贺拔胜。

    “的确勇力不俗、神采可观，羡此壮年啊！”

    贺拔胜本身就是名满天下的勇将，眼界自然是高，但对周长明也给予不低的评价，观察片刻后又问道：“这就是你在乡里挑拣，要与乡豪竞夺势位的人选？”

    李泰点了点头：“大行台虽输赏取士、因资量才，但今国家并非承平无事，凡所选授也需考以材力。周长明本乡戍主，志气勇烈，我不忍见良材寂寂于野、庸材鹊然而上，所以便想助其输资发扬。”

    县中乡豪众口一声的认为自己不会争取乡团势位，李泰虽然心情郁闷，但也不得不承认这个事实。关西乡情如此，他一个外乡人实在难以直接把持乡团，即便以亲信掌军，同样阻滞甚大。

    所以他便作此折中之选，帮助周长明这个相处友善的戍主争夺乡团势位，总之不能让那些与自己交恶的乡豪当选。

    “之前我在县中邀见乡人几户，说以此事。群众对此也多表示认可，周戍主才力既有，又拥乡望，伯父以为此事有几分可成？”

    县中可称大户者十几家，但并非家家都有争夺势力的实力和底气。之前因为有了李泰这个变数存在，乡情颇有沸腾，可当李泰明确表态支持周长明以后，这些大户们的热情也冷却下来，开始审时度势。

    周长明乡资不厚，之所以能够担任商阳戍主，一者在于本身勇武可观，二者在于仗义乡里、扶助贫弱。

    对于县内各家而言，彼此间并没有什么基于乡土资产的直接矛盾，相对于县中那几家财雄势大又咄咄逼人的大户而言，周长明的确是除了他们各自之外、最好的一个选择。

    再加上手握大量资货的李泰从中联络游说，县里几家稍逊一等的乡豪，也都各自表态愿意支持周长明出面竞争乡团势位。

    “你既然已经计定，又何必再来问我？若不充阵迎敌，我也只是一个闲人而已。”

    贺拔胜笑着摆摆手，他在西朝也的确资历深厚、地位崇高，但也因此不得不韬光养晦，除了列阵杀敌之外，其余凡所军政大事小情几乎不作过问。 >

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